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연예인들의 마약류 투입이 주기적으로 사회 문제로 부각되고 있습니다.

이런 가운데 한국한의학연구원이 대표적 마약류인 코카인 중독을 침으로 치료할 수 있는 가능성을 열었습니다.

코카인은 전 세계적으로도 중독 재발을 억제할 수 있는 만족할 만한 방법이 없는 상황이어서, 이번에 개발한 치료방법이 더욱 주목받고 있는데요.  

마약 가운데 가장 강력한 마약으로 꼽히는 코가인에 중독되면 각성과 심리적 행복감, 자신감 증가 등의 현상이 있는데요.

금단 시에는 초조, 우울 증상이 나타나고 장기 사용시 환각과 피해망상 등 매우 위험한 상태에 이르게 됩니다.
 
한의학연구원 침구경락연구센터 최선미 박사팀과 대구한의대 양재하 교수팀은 '전통침술의 코카인 중독재발 치료효과 및 메카니즘 연구'를 수행했는데요.

양재하 교수

최선미 박사



만성 코카인 투여로 중독된 쥐를 대상으로 동물실험을 실시한 결과, 침이 스트레스로 인한 코카인 흡입 재발을 억제할 수 있다는 결과를 얻었습니다.
 
연구팀은 코카인을 먹은 쥐에게 외부에서 육체적 쇼크를 주면 스트레스를 받아 쥐가 스스로 코카인을 흡입하게 되는 코카인 자가 투여 실험 모델을 조성했는데요.

침 시술 후 코카인 자가 투여 행동 억제 효과를 관찰하는 실험을 진행했습니다.

이번 실험에서 침 시술에 사용된 신문혈은 불안, 놀람 등 정신 신경성 질환에 신경 안정 효과 목적으로 한방 침 치료에서 사용하는 혈자리입니다.

등을 바닥에 댄 쥐(rat,왼쪽)와 배를 바닥에 댄 쥐의 신문혈 위치


위치는 손바닥 손목주름에 새끼 손가락 쪽으로 있는 두 힘줄 사이입니다.

실험 결과 신문혈 침 자극을 한 쥐는 침 자극을 하지 않은 쥐와 구별되게 코카인 자가 투여 행동이 나타나지 않는 것이 확인 됐습니다.

또한 중독에 의해 활성화되는 대뇌 측좌핵의 신경활성 물질(c-fos 및 CREB)이 침 자극으로 억제 되는 것도 확인했습니다.

이는 한의학의 대표적인 치료수단인 침술이 스트레스에 의한 뇌의 특정 부위의 신경활성을 억제하여 코카인 중독재발을 막는 치료효과를 나타낼 수 있음을 의미합니다.

공동연구팀은 이번 연구결과를 지난 2010년 11월 미국 샌디에고에서 열린 미국 신경과학회(SFN,Society for Neuroscience)에서 발표했고, 이 연구결과는 20,000여개의 발표 중에서 올해의 Hot Topics 200에 선정됐습니다.

공동 연구팀은 이번 연구결과를 토대로 침 자극을 통해 뇌의 억제성 신경전달물질의 작용 기전(메카니즘)을 밝히는 추가 연구를 진행할 계획입니다.   

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